L'A321neo: un moyen-courrier pour les vols transatlantiques
Airbus reliait Paris à New York pour la première fois ce mardi 13 février 2018 avec son A321neo "Long Range", un moyen-courrier capable de couvrir de longues distances et appelé à ouvrir de nouveaux marchés comme les vols transatlantiques à bas coûts.
L'A321neo LR a décollé peu après 15H00 pour son premier vol d'essai transatlantique en reliant l'aéroport du Bourget, près de Paris, à New York.
"Cette traversée est une première pour un appareil monocouloir capable de transporter plus de 200 passagers sur une distance de 7.400 kilomètres", assure Airbus dans sa présentation de l'événement.
"C’est une nouvelle révolution que propose Airbus en offrant aux compagnies aériennes opérant l'A321LR la possibilité de conquérir de nouveaux segments de marché et de développer de nouvelles routes", ajoute l'avionneur.
Un autre monocouloir, le Boeing 757, est capable d'effectuer de telles liaisons, mais le géant américain a mis un terme à sa production en 2004. De plus, l'A321neo LR offre une consommation réduite de 30% par rapport au 757.
Pour offrir la meilleure rentabilité sur de telles liaisons, l'A321neo bénéficie comme les autres appareils de la gamme "neo" d'Airbus, d'une remotorisation qui permet de réduire de 15% la consommation de carburant par rapport à la génération actuelle de l'A320, et de 20% en 2020, selon l'avionneur.
Pour réussir son pari, Airbus a modifié l'A321neo dans sa version classique en le dotant notamment d'un troisième réservoir qui lui permet d’emporter 97 tonnes au décollage et de transporter de 200 à 240 passagers sur une distance de 4.000 miles nautiques, soit 7.400 kilomètres, soit "la plus longue distance pour un monocouloir", souligne Airbus.
L'appareil qui reliait mardi Paris à New York, immatriculé MSN7877, est doté de moteurs LEAP-1A développés par CFM International, la co-entreprise de General Electric et Safran pour les moteurs d'avions moyen-courrier.
L'appareil peut également bénéficier de moteurs Pratt & Withney.
A ce jour, l'A321neo LR a déjà été commandé à plus de 100 exemplaires, pour un coût catalogue de 132 millions de dollars.
L'A321neo LR vise une certification aux États-Unis et en Europe au deuxième trimestre 2018. L'entrée en service est prévue au quatrième trimestre.